⑨ 디지털 시대의 마음 건강

[디지털 쉼터 시리즈 - 디지털 건강 ⑨] 디지털 시대의 마음 건강: 비교의 늪에서 벗어나 나를 지키기

 

신체적인 질병을 다스리는 것 못지않게 중요한 것이 바로 '마음의 병'을 예방하는 것입니다. 70대의 나이로 코딩과 영상 편집을 익히며 바쁘게 살아가는 저에게도, 디지털 기기는 가끔 마음의 평화를 어지럽히는 불청객이 되곤 합니다. 스마트폰을 열면 전 세계의 수많은 사람들과 연결되지만, 역설적이게도 현대인들은 그 어느 때보다 깊은 외로움과 우울감을 호소하고 있습니다. 과도하게 연결된 디지털 시대가 어떻게 우리의 마음 건강을 위협하고 있는지, 그리고 이 속에서 어떻게 나만의 단단한 중심을 지켜낼 수 있는지 <디지털 쉼터> 아홉 번째 주제로 세 가지 이야기를 나누어보겠습니다.

 

 

1. 타인의 하이라이트와 나의 무대 뒤를 비교하는 비극

소셜 미디어(SNS)는 기본적으로 사람들의 일상 중 가장 화려하고 행복한 순간만을 편집하여 전시하는 거대한 쇼윈도와 같습니다. 멋진 여행지에서의 식사, 화목해 보이는 가족사진, 값비싼 선물 등 타인의 빛나는 '하이라이트(Highlight)' 장면들을 매일 스크롤하다 보면, 평범하고 때로는 초라하게 느껴지는 나의 '무대 뒤(Backstage)' 현실과 끊임없이 비교하게 됩니다. 이러한 지속적인 상향 비교(Upward Comparison)는 자존감을 심각하게 갉아먹고, '나만 뒤처져 있다'는 깊은 상대적 박탈감과 우울증을 유발합니다. 우리가 보는 화면 속 세상은 수많은 필터와 편집을 거친 환상일 뿐, 누구에게나 삶의 고뇌와 남모를 아픔이 존재한다는 사실을 늘 상기해야 합니다.

 

2. 24시간 꺼지지 않는 '연결의 피로감'과 잊혀질 권리

스마트폰의 등장으로 우리는 24시간 내내 누군가와 연결되어 있습니다. 카카오톡 단체방의 끊임없는 알림, 업무 시간 외에 날아오는 이메일, 지인들의 SNS 댓글 등 쏟아지는 자극에 즉각적으로 반응해야 한다는 보이지 않는 압박감은 우리 뇌의 교감신경을 항상 긴장 상태로 몰아넣습니다. 진정한 휴식을 취하기 위해서는 외부의 소음으로부터 완전히 차단된 채 혼자만의 시간을 가지는 '고독의 시간'이 필수적입니다. 나를 잃어버리지 않기 위해서는 가끔 스마트폰의 전원을 끄고 외부 세계로부터 스스로를 단절시킬 수 있는 '용기'가 필요합니다. 연결되지 않을 권리, 잊혀질 권리를 스스로에게 허락할 때 비로소 마음의 여백이 생겨납니다.

 

3. 디지털을 역이용하는 마음 챙김(Mindfulness)의 실천

그렇다고 마음의 평화를 위해 디지털 기기를 완전히 버리고 산속으로 들어갈 수는 없습니다. 오히려 기술을 역이용하여 마음 건강을 돌보는 지혜가 필요합니다. 최근에는 명상과 호흡을 도와주는 훌륭한 '마음 챙김 앱'들이 많이 출시되어 있습니다. 스트레스가 극에 달할 때, 스마트폰을 들여다보는 대신 이어폰을 꽂고 명상 앱에서 들려오는 파도 소리나 전문가의 차분한 목소리에 귀를 기울여 보십시오. 들숨과 날숨에 온전히 집중하며 복잡한 생각들을 내려놓는 10분간의 짧은 명상은, 과부하가 걸린 우리 뇌를 식혀주고 마음의 근력을 탄탄하게 키워주는 최고의 휴식처가 됩니다.

 

《장자(莊子)》는 마음속에 깃든 잡다한 욕망과 분별심을 굶겨 죽이고 마음을 텅 비우는 '심재(心齋)'의 수양을 강조했습니다. 남과의 비교, 인정받고 싶은 욕구, 끊임없는 정보에 대한 갈증을 디지털의 전원을 끄며 잠시 내려놓는 것. 그것이 바로 현대인들이 실천할 수 있는 가장 아름다운 심재가 아닐까 생각합니다. 오늘 하루쯤은 화면 속 타인의 삶에 '좋아요'를 누르기보다, 거울 속 내 자신에게 따뜻한 미소로 '좋아요'를 보내주시길 바랍니다.

 

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